近年、リハビリテーション（以下リハビリ）医療の分野に最先端のロボット技術が導入され、次々に高機能なロボット機器が開発され治療に供することが可能となりました。障がい者の機能改善や機能再獲得にロボット技術は革新的な貢献をするであろうことは想像に難くありません。事実、巷でも「ロボット」という言葉をよく耳にするようになりました。しかし、ロボット技術を用いたリハビリの歴史はまだ極めて浅いものです。我々はリハビリ医療の分野において全国のどの施設よりも先駆けてロボットリハビリテーションセンターを2011年に開設し、多様なロボット技術を障がい者のリハビリに適用してきました。そして「ロボットリハビリ®」は我々の登録商標でもあります。

ここで、当センターで行っている代表的なロボットリハビリ®を紹介します。
1つ目は、上肢切断者に対する筋電義手（ロボットハンド）を用いた訓練です。全国で初めて成人の筋電義手訓練を本格的に臨床に導入し、日本の医学史上で初めて0歳児に対する筋電義手の臨床応用を実現しました。
2つ目は、下肢切断者に対するコンピュータ制御の義足を用いた訓練です。
3つ目は、脊髄損傷（不完全麻痺）者に対するロボットスーツHALを用いた歩行訓練です。2021年には新たに最先端歩行再建センターを創設し、ロボットスーツHALとオットーボック社が開発したロボット装具であるC-Braceを組み合わせ活用した脊髄損傷（不完全麻痺）者に対する革新的なリハビリプログラムの開発に取り組んでいます。これは脊髄損傷の再生医療後の歩行の再獲得を見据えたものです。

先進的なロボット技術をリハビリ手段として有効に導入・活用することで、これまでにない素晴らしいリハビリ成果を期待することができます。そのためには、ロボットリハビリ®が適切に行われることが大前提となります。そして、ロボットリハビリ®を支えるための医療保険制度も必要となってきます。我々はロボットリハビリ®のトップランナーとして、先進的な取り組みを志し、常に時代のニーズに沿えるようその使命を果たすべく邁進します。

センター長　陳隆明